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第30章 櫻桃

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第30章 櫻桃

明華章手裏攥著明華裳的帕子,心想剛才給江陵很大方,到他這裏記得拿了?

更氣人的是,她還一臉無辜,仿佛怪明華章小題大做。

明華章不由仔仔細細打量了江陵一眼。江陵此人雖然不學無術,玩物喪志,但相貌還不錯,濃眉大眼,唇紅齒白,金燦燦的衣服穿著他身上,有一種白玉為堂金作馬的富貴風流。

因為在錦繡堆裏長大,他身上有一股熱烈赤誠的孩子氣,對外人頤指氣使愛憎分明,一旦被他視為自己人就全無架子,任遙明擺著是借題發揮,他也願意放下臉面賠罪。

在神都,文武雙全、德才兼備的世家公子遍地都是,但江陵這樣的赤子之心卻絕無僅有。

至少,明華章就做不到如此坦誠,相信謝濟川也是。

這樣的人在閨秀中人緣應當不錯,而明華裳又十分愛玩愛吃……明華章不得不思索一件事情,明華裳該不會對江陵有好感吧?

想到這一點明華章心裏更冷了,給明華裳挑一個好郎婿是他的責任之一,江陵人或許不錯,但,不行。

他們兄妹倆的互動沒人發現,唯有謝濟川淡淡掃了一眼。江陵正興沖沖等著聽故事呢,沒想到明華章一雙黑眸定定打量他,直把他看得渾身發毛。江陵搓了搓胳膊,詫異問:“怎麽了,我身上有東西嗎?”

明華章收回視線,淡淡開口:“沒有。最近隗宅鬧鬼的事鬧得很大,關於隗家,你們知道多少?”

明華裳搖頭,若問她神都裏好吃的店,她定如數家珍,但隗家是專做死人生意的商戶,明華裳怎麽會知道隗家?至於任遙更是一問三不知了,練槍占據她絕大部分時間,她雖然生活在洛陽,但出了平南侯府,她其實對這座城池一無所知。

反倒是江陵撓撓下巴,說:“他們家木偶做得好像不錯,許多權貴人家辦白事,都和他們家訂。”

明華章道:“沒錯。隗家家主隗嚴清本是太原府人,十二年前,也就是垂拱二年來到洛陽,以做木偶為生。他的木偶雕刻得十分精細,這些年生意越做越大,如今專給權貴人家訂做木偶了。他生意不錯,不過為人仁善,災年濟粥,豐年捐香火,無論在生意場上還是鄰裏,評價都還不錯,沒聽說得罪過什麽人。但他家裏卻不太安生。”

明華裳耳尖微動,聽到一個關鍵詞,太原府。蘇嬤嬤十六年前帶著真千金回老家太原,而隗嚴清十二年前從太原府來洛陽,那他會不會認識蘇嬤嬤呢?

任遙對這種事很熟悉,一聽就明白了:“又是妻妾子女奪家產?”

“不完全是。”明華章道,“他求子多年,給許多佛寺捐了香油,但膝下還是一兒半女都沒有。所以他收了三個徒弟,不出意外的話,隗家未來的掌門人就要從他們三人中擇出。”

江陵好奇問:“那這和隗家鬧鬼有什麽關系?”

“癥結就出在這三個徒弟中。”明華章說道,“隗嚴清三個徒弟中,大徒弟隗墨緣是男子,二徒、三徒都是女子,但月初,二徒弟隗白宣失蹤了,之後,隗家就傳出鬧鬼傳聞,頻頻有人撞見木偶在宅院間走動。隗家鄰居私底下說,隗白宣並不是失蹤,而是死了,現在她的魂魄回來,附在木偶身上,要繼續侍奉師父和師兄妹。”

任遙嘶了一聲,後背有些涼。反倒是江陵,眼睛都亮了:“真的嗎?真的是鬼嗎?”

“這只是坊間傳聞。”明華章特意補充,“不可不聽,但也不可盡信。”

江陵才不管呢,一心沈浸在抓鬼的興奮中。明華裳輕輕瞥了江陵一眼,問明華章:“二兄,那我們要做什麽?”

謝濟川沒說話,但他一直在觀察桌上的人。聽到怪談,有人害怕——比如任遙,有人激動——比如江陵,唯有明華裳的註意力完全沒有被詭異事件轉移,依然抓著最重要的事。

明華章輕輕掃了眼明華裳,眸光清潤冷淡,像月色落在人身上:“查明鬧鬼真相。”

明華裳怔了下,慢半拍才從明華章的眼神中醒過神來,十分意外:“啊?查鬼?”

她以為明華章會讓他們查那樁可能的人命案,畢竟明華章看起來實在不像一個信鬼怪之談的人。

“對啊。”明華章不緊不慢道,“隗家木偶活了的事已經在民間傳遍了,如今神都人心惶惶,及時查明內情,穩定民心,不是最重要的事情嗎?”

明華裳頓了頓,煞有其事地點頭,一臉崇拜道:“二兄說得對,二兄高瞻遠矚,一心為民,實乃我輩楷模,國之棟梁啊!”

謝濟川噗嗤一聲笑了,他撐著頭,似海棠春醉,不勝酒力,眼波瀲灩看向明華裳:“二妹妹對景瞻真好,無論他說什麽,你都覺得好。那我呢?”

明華裳眼睛都不眨,好聽話張口就來:“謝阿兄芝蘭玉樹,豐神俊逸……”

明華裳熟練說著廢話,沒想到明華章突然淡淡開口,打斷了她的奉承:“玄梟衛只有職責,沒有親緣,以後稱呼職位,勿要徇私。”

明華裳眼珠飛快瞄了眼明華章,乖覺閉嘴。謝濟川挑眉,似笑非笑道:“景瞻,二妹妹方才誇你,你一個字不差都聽完了,輪到我你就打斷。我看你才是徇私。”

明華章平靜將令牌放到桌上,說:“那你自己去查?”

謝濟川姿態立馬變了,他坐正,一改方才喝醉了一般的軟骨頭,嚴肅道:“郎將說的是。”

明華裳試著問:“郎將是……”

謝濟川笑瞇瞇指向明華章:“他。景瞻如今可是正五品懷化郎將,正值升入天字級的要緊關頭。若立了功,考評再拿上上,就可以升為四品,從此直屬女皇了。”

明華裳、任遙、江陵一起朝明華章看來,目光各有不同。明華裳欽佩中還帶著欣慰,兄長太厲害了怎麽辦,她想抱大腿,這不能怪她吧?

唯有明華章,面無表情望了謝濟川一眼,眼神中的冰似有實質。這時候謝濟川才後知後覺地呀了聲,笑道:“這好像是機密。不過二妹妹不是外人,我告訴他們,你不會生氣吧?”

這火拱的,明華裳趕緊打岔:“二兄……啊不是,郎將,我們接下來要做什麽?”

明華章剛剛說過玄梟衛中沒有私情,所以明華裳機智地將稱謂換成他的官職。不過話說回來,玄梟衛中升官真是快,明華章今年才十六歲,便已經升至五品,即將往四品邁進。如果按朝堂正統路子走,就算有家族鋪路,熬到四品少說也要二十年。

等明華章邁過這道坎,成了女皇親信,可以直接面見女皇後,那隱形好處就遠非官階能比了。天子近臣,哪怕是個九品小官,那也是眾多世家子搶破頭的宰相預定位。

難怪江安侯要將江陵塞進來了,即便只在女皇面前混個臉熟,對未來仕途的助益也是不可估量的。

明華裳感嘆過後,越發堅定加入玄梟衛的心。原本她還擔心玄梟衛的人克扣她俸祿,但如果明華章成了高層,那這層後顧之憂就不存在了。哪怕她將來離開明家,明華章看在情面上,也不至於趕盡殺絕。

到時候,明華裳盡可每月幹最清閑的活,領最穩定的工資,換個地方混吃等死。別人問起來,她就能自豪地說,我上面有人。

多麽美好的願景,只要她拿到地級評級,這些就是觸手可及的未來。

明華裳想到這裏,笑容越發真誠了。她自覺非常懂事,完美迎合上司的心,沒想到明華章又看了她一眼,看不出情緒,說:“鬧鬼一事影響惡劣,要盡快肅清流言,安穩民心。先去隗宅查訪吧,外面把木偶鬧鬼傳得神乎其乎,真實情況還是得問當事人。”

江陵和任遙早就等著這句話了,他們倆立即起身,被明華章叫住:“等等。不要一起出去,江陵先走,你和任遙等半刻鐘再出門。”

明華章話中的“你”明顯指明華裳,明華裳沒什麽意見,任遙不願意了:“我憑什麽跟在這個紈絝後面?”

江陵嘖了聲,也不高興了:“紈絝怎麽了,神都多少人想當紈絝還當不了呢。”

“你還好意思說,當廢物當上癮了?”

“夠了。”明華章冷冷呵止。他聲音明明沒多大,但另兩人看到他的臉色,竟不知不覺安靜下來了。

明華章臉色不善,道:“你們知道這裏是什麽地方嗎?你們大聲爭吵,可能會導致這個地點暴露,店鋪老板,包括日後來這裏接頭的人,都可能因為你們的愚蠢而喪命。你們背後有江安侯府、平南侯府,就算暴露身份也沒人敢找你們的麻煩,但天底下不止有侯府,更有養家糊口、刀尖舔血的普通人。”

“我不管你們因為什麽原因想要加入玄梟衛,最後奉勸一句,一旦踏出這一步,就意味著從前的生活再也回不去了,你們會永遠活在謊言、偽裝、懷疑中。若受不了,盡早走,勿害別人性命。”

明華章這番話讓所有人都沈默了。明華裳不知道任遙、江陵把玄梟衛當什麽,但她會答應加入,主要是為了混俸祿,其實她並沒有實感。

直到聽到明華章的話,她才意識到,她即將進入一個黑暗的世界,這裏,殺戮和背叛都是真實的,甚至她未來也會生活在無盡的謊言中。

任遙和江陵都不說話了,但意外的是,兩人誰都沒有離開。明華章不知道該欣慰還是該替他們遺憾,說:“好,既然你們聽懂了,那就開始吧。記住,隱蔽行蹤,只是最簡單的一步。”

江陵走了,明華裳想著半刻鐘等著也是等,不如幹點有用的。明華裳問:“這裏真的有饆饠嗎?”

剩下三人一起看向她,明華裳攤手,無辜而認真地說:“雖然我不喜歡吃羊肝,但點都點了,不吃太浪費。你們要嗎?”

謝濟川由衷感嘆:“二妹妹,你真是個妙人。我要一份。”

明華裳就當謝濟川是誇她了,她看向明華章,有些小心翼翼說:“二兄,或者郎將,你要嗎?”

明華章臉上頗為一言難盡,但吃貨的心就是如此堅定,最後明華章退步了,無奈道:“隨你吧。”

明華裳高高興興應下,自告奮勇去點菜,並把明華章的那份換成櫻桃饆饠。

她知道明華章肯定不會吃的,沒關系,她可以吃兩份。

果然,等店家把菜端上來後,明華章發現竟然有四盤,臉色都難以形容了。明華裳有些不好意思:“我剛剛忘了問,在這裏吃飯,是公家出還是自己出?”

謝濟川噗嗤一聲,笑得樂不可支。明華章深吸一口氣,說:“自費,我出。吃完快點出發。”

明華裳清脆地應了一聲,立刻拿起筷子執行命令。最近正是櫻桃上市的時節,饆饠由細面油煎而成,裏面的櫻桃色澤不變,還保留著酸甜清香。明華裳連吃三個,眼看盤子都空了一半,她有些不好意思,殷勤地夾了一個給明華章:“二兄,裏面的櫻桃很好吃,你嘗嘗?”

謝濟川瞧見,正要說明華章不吃油炸,卻見他撥開皮,將裏面的櫻桃吃了。

謝濟川和明華裳一起怔住。明華裳最先反應過來,心想不吃皮只吃餡,他果真是一只難伺候的貓。

任遙默默看著這一幕,明華裳自己吃一個,給明華章夾一個,然後明華章剔掉皮吃櫻桃,兩人的動作連起來竟然十分和諧。任遙不知道怎麽回事,總覺得嘴裏的饆饠味道怪怪的。

店家多加了醋嗎?

明華裳吃完饆饠,半刻鐘早過了,她心滿意足地和任遙一起出門。等兩人走後,謝濟川看著明華章,似笑非笑問:“不吃甜,不吃油炸?”

明華章姿態從容,氣度毓秀,其實心裏有些尷尬。他確實從不碰過油的食物,但明華裳吃得那麽香,雙眼亮晶晶說裏面的櫻桃很好吃,他莫名想試試。

他也不知道當時怎麽鬼使神差拿起筷子,但確實還不錯。

明華章無法解釋自己的行為,索性不解釋,一臉高冷地另起話題:“等去隗家後,不要讓他們過多接觸案件,隨便打發他們做些消磨時間的事情就夠了。江陵不需要考核,二娘不會通過考核,至於那位任娘子,她壓根不適合做玄梟衛。這個案件和他們沒關系,不要將他們牽扯進來。”

謝濟川點頭,倏而笑了,意味不明看著明華章:“江陵和任遙暫且不論,二妹妹能被韓頡註意到,可見她天資斐然,天生適合做這一行。你問都不問,直接掐斷她的路,好嗎?”

“沒有誰是天生適合生活在陰影裏的。”明華章說,“她想要的只是安穩、平靜的日子,更要離玄梟衛遠一點。這種相互猜忌、見不得光的地方,原本就不該存在。”

“那你為什麽要加入?”

“不然呢?”明華章看著他,目光澹靜,“難道我守著鎮國公府這艘大船,眼睜睜看著它離中心越來越遠嗎?”

“可是這是一條不歸路。”謝濟川拿起茶壺,將明華章手邊的茶盞滿上,說,“三個背景這麽覆雜的新人,其中還包括你的龍鳳胎妹妹,為什麽偏偏分配到你手下,你不多想想嗎?”

這個問題問得好。明華章拿起茶盞,沒有喝,而是緩慢摩挲上面的花紋。他指尖白皙,抵在素色瓷胚上,竟然比越瓷還要清艷:“那你為什麽要透露我在升天字級關鍵點上?”

謝濟川沒有說話,明華章已經替他說了出來:“因為你想留住他們,至少留住江陵。若我失敗,投靠太平公主,好歹還是一條退路。”

謝濟川嘆氣:“天和地,一字之差,但當真是天地之別。想面見女皇根本沒那麽容易,這只是開始,若你執意要升,未來這種事會沒完沒了。你一定要走下去嗎?”

明華章看著手中素凈典雅的越瓷,不期然想起剛才的櫻桃。很多他沒嘗試過,但以為自己會討厭的東西,其實未必盡然。

明華章最終放下茶盞,說:“李武兩家,最終只能一死一活。魏王已經下了戰帖,我豈有不戰而逃的道理?”

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